Brit etológusok meglepő felfedezésre jutottak, amikor az elefántok azon viselkedését vizsgálták, hogy miért rémülnek meg annyira, ha egeret látnak.

A vizsgálatok megmutatták, hogy az egerek és az elefántok géntérképe 90%-ban megegyezik, ami arra vezethető vissza, hogy egykoron egy faj voltak. A tanulmányban részletesen közlik, hogy a faj elágazódása akkor történt, mikor az emberek élelemszerzés céljából a mamutokat szemelték ki áldozatul.
A mamutok egy csoportja arra kényszerült, hogy kisebb termetűvé váljon, így jobban el tudjon rejtőzni. Ez csak évezredek elteltével sikerült, és míg az ősi mamutok kihaltak, a faj lassan kétfelé ágazott. Az egyik eredménye a ma élő egerek, a másik pedig az elefántok, akik azokból a csoportokból alakultak ki, akiket nem fenyegetett az ember.

"Ezek után nem lehet csodálkozni az elefántok rémületén, hisz mit szólnánk mi emberek hozzá, ha egyszer egy miniatűr ember állna meg előttünk és mondaná, hogy ő a mi unokatestvérünk?" - nyilatkozta dr. Joachim Green az etológus csoport vezetője.